Ai datorii către IRS și primești o reclamă care promite că le poate reduce la „o fracțiune” din valoarea actuală? Federal Trade Commission avertizează că aceasta este una dintre principalele tactici folosite de firmele de tax relief care vânează contribuabili aflați deja sub presiune financiară.
Într-un avertisment publicat în august 2026, FTC spune că firmele problematice promit uneori eliminarea unei părți importante din datorie înainte să fi analizat veniturile, proprietățile, economiile, cheltuielile sau capacitatea reală de plată a clientului. Acesta este primul mare semn de alarmă: nicio companie privată nu poate decide dacă IRS îți va accepta reducerea datoriei.
Aproape 10 milioane de dolari într-un caz FTC
Avertismentul vine după cazul American Tax Service, sau ATS. În iunie 2026, FTC și statul Nevada au anunțat un acord prin care operatorii schemei vor preda peste 8 milioane de dolari în numerar, plus alte active, valoarea totală apropiindu-se de 10 milioane de dolari.
Potrivit FTC, compania ar fi trimis scrisori care imitau comunicări guvernamentale și avertizau destinatarii că trebuie să telefoneze până la o anumită dată sau riscă măsuri precum confiscarea proprietății.
După apel, consumatorilor li se promitea că datoriile fiscale ar putea fi rezolvate pentru „pennies on the dollar” sau pentru doar o fracțiune din suma datorată. Problema: FTC susține că astfel de afirmații erau făcute frecvent înainte ca firma să analizeze situația financiară concretă a contribuabilului.
Offer in Compromise există, dar nu este pentru toată lumea
Programul real care permite uneori plata unei sume mai mici decât întreaga datorie se numește Offer in Compromise – OIC.
IRS confirmă că programul există, însă eligibilitatea este calculată individual. Agenția analizează veniturile, cheltuielile necesare, valoarea activelor și capacitatea de plată. În cele mai multe cazuri, IRS nu acceptă un OIC dacă persoana poate achita integral datoria printr-un installment agreement sau prin alte mijloace.
În plus, solicitantul trebuie, în general, să fi depus toate declarațiile fiscale obligatorii, să fi primit deja o factură pentru cel puțin una dintre datoriile incluse și să fie la zi cu estimated tax payments. Pentru angajatorii cu salariați există și condiții privind federal tax deposits. Persoanele aflate într-o procedură deschisă de bankruptcy nu sunt eligibile pentru OIC.
Taxa obișnuită pentru depunerea unui OIC este 205 dolari, la care se adaugă o plată inițială. Persoanele care îndeplinesc criteriile low-income pot fi scutite de acestea.
Verifică gratuit înainte să plătești o firmă
IRS pune la dispoziție propriul Offer in Compromise Pre-Qualifier Tool, care permite o verificare preliminară a eligibilității fără să plătești mii de dolari unei firme de intermediere.
IRS numește schemele agresive din această industrie „OIC mills” și le-a inclus și în lista Dirty Dozen pentru 2026. Aceste companii promovează agresiv programul, percep taxe mari și pot înscrie persoane care, în realitate, nu îndeplinesc criteriile.
Semnele pe care FTC spune să nu le ignori
Este cazul să devii prudent dacă firma:
- spune că te-ai „calificat” înainte să vadă situația financiară;
- garantează o anumită reducere;
- promite că vei plăti doar 10% sau 20% din datorie;
- cere întreaga taxă înainte să facă efectiv ceva;
- percepe lunar „maintenance fees” fără progres clar;
- folosește nume care par instituții guvernamentale;
- amenință cu confiscări și te presează să telefonezi imediat.
FTC subliniază că doar IRS sau autoritatea fiscală a statului poate decide pentru ce program te califici și cât vei plăti în final.
În cazul serviciilor de debt relief vândute prin telemarketing, regulile FTC interzic în anumite condiții perceperea taxei înainte ca furnizorul să fi obținut efectiv reducerea sau soluționarea datoriei.
Ce faci dacă nu poți plăti IRS
Prima opțiune nu trebuie să fie automat o firmă privată. IRS oferă direct payment plans, Offer in Compromise și alte soluții în funcție de situație. Dacă problema nu poate fi rezolvată normal cu IRS, Taxpayer Advocate Service poate oferi asistență în anumite cazuri.
Pentru datorii fiscale către un stat, trebuie contactată autoritatea fiscală a statului respectiv, nu IRS.
Iar dacă o firmă îți garantează înainte să vadă cifrele că va transforma o datorie de zeci de mii de dolari într-una simbolică, FTC recomandă exact opusul unei decizii rapide: nu plăti, verifică programul direct la autoritatea fiscală și compară promisiunea cu regulile reale.
Fraudele sau practicile suspecte pot fi raportate la ReportFraud.ftc.gov.
Surse folosite
Federal Trade Commission – Struggling with tax debt? Here’s what to know, august 2026.
FTC – cazul American Tax Service și acordul de aproape 10 milioane de dolari, iunie 2026.
Internal Revenue Service – Eligible taxpayers may be able to resolve tax debt through an Offer in Compromise, mai 2026.
IRS – Topic No. 204, Offers in Compromise.
FTC Consumer Advice – Tax Relief Companies.
