În Statele Unite, Social Security Number, prescurtat SSN, este unul dintre cele mai importante numere personale pe care le poate avea o persoană. Îl vei întâlni la muncă, taxe, cont bancar, credit history, chirie, asigurări și multe alte situații administrative. Pentru românii care ajung în SUA, este esențial să înțeleagă un lucru de la început: nu toată lumea poate obține SSN, iar faptul că ai viză nu înseamnă automat că ai dreptul la acest număr.
SSN este administrat de Social Security Administration, cunoscută ca SSA. Pentru non-cetățeni, regula generală este legată de dreptul de muncă. SSA explică faptul că, în general, doar non-cetățenii autorizați de Department of Homeland Security să lucreze în Statele Unite pot primi Social Security Number.
La ce folosește SSN
SSN este folosit pentru raportarea veniturilor, plata taxelor, contribuții Social Security, verificări de angajare, conturi bancare, credit și alte servicii. Pentru angajatori, este un element important în raportarea salariilor și taxelor. Pentru persoană, devine o parte centrală a identității financiare în SUA.
Totuși, SSN nu este „act de imigrare”. Nu dovedește singur că ai statut legal, nu îți dă viză și nu îți garantează dreptul de muncă. Dreptul de muncă vine din statutul tău de imigrare sau dintr-o autorizație de muncă, cum ar fi un Employment Authorization Document.
USCIS explică faptul că EAD, cunoscut și ca Form I-766, este o modalitate prin care o persoană poate dovedi că este autorizată să lucreze în SUA pentru o anumită perioadă.
Cine poate obține SSN
Pentru români, situația depinde de statutul de imigrare. Unele persoane primesc sau pot cere SSN ca parte a procesului de imigrare, de exemplu în anumite cazuri de viză de imigrant sau green card. SSA precizează că non-cetățenii pot aplica pentru SSN ca parte a procesului de imigrare, atunci când aplică pentru o viză de imigrant.
Alții pot cere SSN prin procesul USCIS, de exemplu când aplică pentru autorizație de muncă. SSA menționează că poți aplica pentru un SSN original sau un card de înlocuire în timpul procesului USCIS, completând secțiunea SSA din formularul care include întrebările SSA.
Dacă ai o viză care nu permite muncă, cum este în mod obișnuit o viză de turist, nu trebuie să presupui că poți primi SSN. În multe cazuri, persoanele fără drept de muncă nu sunt eligibile pentru SSN.
Tipuri de carduri Social Security
SSA emite trei tipuri de carduri Social Security. Toate arată numele și numărul, dar unele pot avea restricții de muncă. SSA precizează că persoanele care nu sunt cetățeni americani sau lawful permanent residents pot avea o restricție de muncă trecută pe card.
Un card poate permite muncă fără restricții, poate spune că este valabil pentru muncă doar cu autorizație DHS, sau poate indica faptul că nu este valabil pentru muncă. Pentru românii din SUA, textul de pe card contează. Nu îl ignora. Dacă apare o restricție, trebuie să respecți condițiile statutului tău.
Cum se aplică pentru SSN
În multe situații, aplicarea pentru SSN se poate face ca parte a unui proces USCIS sau ca parte a procesului de viză de imigrant. Dacă trebuie să aplici separat, SSA cere documente originale sau copii certificate de instituția emitentă. SSA avertizează că nu acceptă fotocopii sau copii notarizate, iar documentele trebuie să fie valabile, nu expirate.
Pentru non-cetățeni, documentele pot include pașaport, documente de imigrare, I-94, EAD, green card sau alte documente care dovedesc identitatea și statutul. Lista exactă depinde de situația persoanei. Nu trimite documente la întâmplare și nu folosi servicii neoficiale care promit obținerea rapidă a SSN.
SSN sau ITIN: nu sunt același lucru
Dacă nu ești eligibil pentru SSN, dar ai o obligație fiscală federală în SUA, poate fi relevant un ITIN — Individual Taxpayer Identification Number. IRS explică faptul că ai nevoie de ITIN dacă ai un scop fiscal federal și nu ești eligibil pentru SSN.
ITIN este doar pentru scopuri fiscale. IRS precizează clar că ITIN nu oferă beneficii Social Security, nu creează drept de muncă și nu spune nimic despre statutul tău de imigrare.
Această diferență este foarte importantă. Un român care nu are drept de muncă nu rezolvă problema prin ITIN. ITIN poate ajuta la taxe, dar nu autorizează munca în SUA.
Poți lucra doar pentru că ai SSN?
Nu. SSN singur nu este suficient pentru muncă legală dacă statutul tău nu permite angajarea. Angajatorii din SUA trebuie să verifice identitatea și autorizația de muncă prin procesul I-9. USCIS arată că Social Security card poate fi document din List C pentru autorizarea muncii doar în anumite condiții, iar unele carduri restricționate nu pot fi folosite pentru acest scop.
Dacă ai card cu mențiunea că munca este permisă doar cu autorizație DHS, vei avea nevoie și de documentul care dovedește acea autorizație.
Cum îți protejezi SSN
SSN trebuie tratat ca informație sensibilă. Nu îl trimite pe WhatsApp, nu îl poza inutil, nu îl da persoanelor necunoscute și nu îl introduce pe site-uri dubioase. Îl pot cere angajatorul, banca, instituții fiscale, asiguratori sau alte entități legitime, dar trebuie să știi de ce îl cer.
Păstrează cardul într-un loc sigur. Nu este nevoie să îl porți zilnic în portofel. Dacă îl pierzi, verifică direct procedura SSA pentru înlocuire și urmărește eventuale semne de fraudă sau furt de identitate.
Ce trebuie să facă un român nou-venit
Verifică întâi statutul tău de imigrare și dacă ai drept de muncă. Dacă aplici pentru EAD, green card sau viză de imigrant, vezi dacă poți cere SSN în același proces. Dacă SSA îți cere documente, folosește doar originale sau copii certificate. Dacă nu ești eligibil pentru SSN, dar ai obligații fiscale, verifică ITIN prin IRS.
SSN este un număr foarte important, dar nu trebuie confundat cu statutul legal. Pentru românii din SUA, regula de bază este: statutul îți spune ce ai voie să faci, SSN te identifică în sistemele fiscale și sociale. Dacă le amesteci, poți ajunge la greșeli serioase.
Surse folosite
- Social Security Administration — Social Security Numbers for Noncitizens.
- Social Security Administration — tipurile de carduri Social Security și restricțiile de muncă.
- Social Security Administration — aplicarea pentru SSN ca parte a procesului de viză de imigrant.
- Social Security Administration — aplicarea pentru SSN prin procesul USCIS.
- Social Security Administration — documente necesare și regula privind documentele originale/certificate.
- USCIS — Employment Authorization Document.
- IRS — ITIN, cine are nevoie de el și diferența față de SSN.
- IRS — ITIN este doar pentru scopuri fiscale și nu oferă drept de muncă.
